山間晨霧未散時(shí),林間傳來(lái)清脆的蹄聲。白額小虎踩著濕漉漉的苔蘚巡視領(lǐng)地,驚得松鼠躥上松枝,野兔鉆進(jìn)地洞。它望著驟然冷清的林間空地,耳尖微微顫動(dòng)——這樣的場(chǎng)景,從它學(xué)會(huì)捕獵起便日日重復(fù)。
那日小虎趴在溪邊休息,忽然看見(jiàn)位白發(fā)老者拄著木杖走來(lái)。老人布滿裂痕的手掌撫過(guò)它額前王字紋:"孤獨(dú)的滋味像黃連根吧?"溪水濺起的水珠沾濕虎須,小虎望著老人煙云般消散的身影,爪下只余兩枚沾著晨露的漢字:愛(ài)心。
晨霧沾濕了爪子,小虎蹲守在山羊洞口三天三夜。當(dāng)它模仿著母親捕獵的威勢(shì)撲出時(shí),卻撞見(jiàn)羊羔嚇得昏厥的模樣。松果從枝頭墜落,在它腳邊碎成幾瓣。這聲響驚醒了它——或許該換個(gè)方式?
初夏的山桃熟透時(shí),小虎躲在樹(shù)影里看著猴群。當(dāng)小猴兒夠不著高枝的果子,它悄悄踮腳用尾巴勾住枝條。紅蘋(píng)果骨碌碌滾到猴媽媽腳邊,樹(shù)影婆娑間,它瞥見(jiàn)老猴遲疑著將果子分成了兩半。
真正轉(zhuǎn)折發(fā)生在暴雨夜。受傷的松鼠蜷縮在它洞前,小虎用溫?zé)嵘囝^為小家伙舔去傷口泥沙。晨光初綻時(shí),松鼠抱著松子蹦跳著離開(kāi),卻在洞口停步三次回頭張望。那天整個(gè)山林都聽(tīng)見(jiàn)了,松鼠站在百年古松上喊出的那句:"小虎變啦!"
當(dāng)小動(dòng)物們舉著野莓串成的項(xiàng)鏈圍住它時(shí),老者的聲音忽然在風(fēng)中響起:"你看,心田栽下的花總會(huì)開(kāi)。"小虎低頭看著爪間晃動(dòng)的野莓,忽然明白真正的王字紋不在額頭,而在懂得俯身傾聽(tīng)的心上。